日本航空高(甲斐市)はﾊﾞﾚｰﾎﾞｰﾙの全国大会｢春の高校ﾊﾞﾚｰ｣の常連だ｡同校女子ﾊﾞﾚｰﾎﾞｰﾙ部1年の中国人留学生､方一茗さん(16)は来日約1年になる｡身長173ｾﾝﾁと大柄だが､動きはぎこちない｡日本に来て一番驚いたのは｢練習が長いこと｣と話す｡同校副校長でもある篠原雅成監督(48)は｢正直､助っ人にはなっていない｣と苦笑する｡
女子には現在､方さんら2人の中国人留学生がいるが､ともにﾍﾞﾝﾁ外だ｡指導には困難がつきまとう｡
最大の問題は言葉｡手塚美由紀主将(17)=2年=は｢うまく伝わらない時は､とにかく行動で示しています｣と話す｡記者が､方さんに筆談で｢日本に来て成長したことは｣と尋ねると､方さんは電子辞書を開き｢自立｣という文字を示してくれた｡
同校男子ﾊﾞﾚｰﾎﾞｰﾙ部OBで､卒業後も同校でｺｰﾁを務めた喬戎さん(31)は来日当初｢ﾊﾞﾚｰﾎﾞｰﾙ文化｣の違いにも戸惑ったという｡中国は攻撃最優先だが､日本は守備が第一｡中国はﾌｫｰﾑにあまりこだわらないが､日本は形を追求する｡｢『なぜ』と思うことが多かった｣と､喬さんは振り返る｡
男子の月岡裕二監督(40)は､実力とは別に､留学生のもたらす｢教育的効果｣は大きいと指摘する｡
｢わざわざ母国を出て来る留学生たちはﾊﾞﾚｰに対しての気持ちが強い｡日本人部員は『自分たちより大変な状況で頑張っている仲間がいる』と､思いやりの気持ちを持つようになります｣
同校のﾊﾞﾚｰﾎﾞｰﾙ部は男子が91年から､女子も04年から大柄な留学生をｽｶｳﾄしてきたが､必ずしもそれが勝利に貢献してきたわけではないという｡
むしろ同校の場合､学校の生き残りをかけた経営上の戦略という側面も大きい｡背景にあるのは少子化だ｡
ふむ､高校ｽﾎﾟｰﾂに外国人助っ人なんて､という気持ちもありますが､ｽｶｳﾄする側にはする側の苦しみというものがありそうですね｡